北京时间6月7日消息，据国外媒体报道，目前，科学家最新一项研究表明，当老鼠睡眠不足时，大脑将开始“自噬。”研究人员在实验室对老鼠进行了研究，发现当它们睡眠不足时，大脑中的“清除细胞”变得更加活跃，这些细胞叫做“星形胶质细胞”，就像是微型胡佛电动吸尘器，当大脑连接变得衰弱和分裂时，将开始清除神经突触细胞。

研究报告作者、意大利马尔凯理工大学米歇尔·贝雷西（Michele Bellesi）称，我们首次发现由于缺乏睡眠，神经突触部分被星形胶质细胞吞噬。该研究结果看似令人十分担忧，但实际上是一件积极的事情。

贝雷西说：“神经突触就像是老式家具，同时，它们可能需要更多的关注和清除。”但是他补充指出，睡眠不足可使大脑表现出不好的预兆，可能会引发阿尔兹海默症。对于睡眠不足的实验老鼠，叫做“小神经胶质细胞（microglials）”的大脑细胞仍处于活跃状态。